Où étudier l’anglais à Nashville?

Nashville – l’une des villes les plus branchées et les plus dynamiques des États-Unis sur ces dix dernières années – attire toujours plus d’étudiants étrangers, de cadres d’entreprises et de touristes. Les nouveaux venus peuvent améliorer leurs compétences en anglais ou se préparer pour un cursus universitaire aux États-Unis en s’inscrivant à l’un des nombreux programmes ESL (English as a Second Language) proposés un peu partout dans la ville.

Nashville est reconnue comme étant le centre international de l’industrie de la musique country. Les touristes affluent vers les nombreuses attractions telles que le Grand Ole Opry, le Ryman Theater, le Country Music Hall of Fame ou encore le Musée Johnny Cash. La vie nocturne se concentre quant à elle autour de Honky Tonk Row, un quartier du centre-ville réputé pour sa scène musicale vibrante où des stars telles que Kris Kristofferson et Willie Nelson ont fait leurs premiers pas. La zone compte aussi bien des grands classiques de Nashville tels que le Tootsie’s Orchid Lounge et le Legends Corner que des restaurants de barbecue et de poulet épicé à la mode locale, ainsi que toute une tripotée de nouveaux lieux de divertissement tenus par des célébrités locales telles que Kid Rock et Miranda Lambert.

Cependant, l’auto-proclamé “berceau de la musique country” héberge en réalité une scène musicale bien plus variée que ça, qui va du rap au gospel, en passant par la musique classique. Le cœur de cette industrie musicale n’est autre que le quartier de Music Row (classé Trésor National par la National Trust), qui rassemble studios d’enregistrement, maisons de production et bureaux de grands labels au sein desquels une grande variété d’artistes ont enregistré leurs albums, de Dolly Parton à Bob Dylan, sans oublier Taylor Swift.

Les étudiants qui souhaitent s’intégrer dans l’industrie musicale peuvent suivre les cours spéciaux orientés vers le secteur de l’enregistrement et dispensés par la Belmont University’s School of Music, un établissement privé. Dans la même veine, la Blair School of Music de la Vanderbilt University propose une formation de niveau conservatoire. La ville héberge aussi une communauté d’arts culturels en pleine essor. Le Schermerhorn Symphony Center abrite en son sein le Nashville Symphony. Le Tennessee Performing Arts Center accueille quant à lui des spectacles de Broadway en tournée, tout comme le Nashville Opera, le Nashville Ballet, et la Nashville Repertory Company. L’économie florissante, les infrastructures culturelles et la météo clémente ont fait grimper la popularité de Nashville auprès des millennials et des start-up.

Les collines vallonnées du Middle Tennessee offrent aussi une grande variété d’activités en extérieur et d’évènements sportifs. Nashville est bâtie sur les berges de la Rivière Cumberland et dispose donc de son lot de parcs au bord de l’eau et de croisières fluviales, notamment sur le fameux General Jackson. Le Centennial Park, situé près de la Vanderbilt University constitue un grand espace vert de 54 hectares abritant en son centre une réplique à taille réelle du Parthénon. Le Radnor Lake State Park offre pour sa part plus de 500 hectares de chemins de randonnée en forêt. Nashville dispose aussi que quatre équipes sportives professionnelles (NFL football, NHL hockey, MLS soccer, et MLB minor-league baseball) en plus des nombreux évènements sportifs universitaires NCAA.

La population de la région métropolitaine de Nashville a augmenté de 19% de 2010 à 2020 avec notamment l’afflux de millennials et d’immigrants vers le Volunteer State Community College. La ville a créé plus de 300 000 nouveaux emplois sur cette période, boostant de 40% le taux d’emploi. Désormais, 12% de la population de Nashville est d’origine étrangère, ce qui a entrainé un essor des programmes ESL proposés par les organismes privés et les universités publiques.

Les programmes ESL, ou ESOL (English for Speakers of Other Languages), permettent aux participants d’acquérir ou d’approfondir leurs compétences en anglais avant de se lancer dans leurs études, dans un nouveau travail ou d’entamer un long séjour aux États-Unis. Les niveaux proposés vont des cours débutants jusqu’au classes de renforcement pour ceux qui maitrisent déjà assez bien l’anglais (avec une attention toute particulière sur les tournures et les prononciations américaines). D’autres cours proposent d’entrainer les apprenants pour passer l’examen du TOEFL (Test of English as a Foreign Language), qui est requis pour pouvoir démarrer un cursus dans la plupart des universités américaines. Nombre de ces institutions offrent par ailleurs des cours en ligne, pour pouvoir s’entrainer en anglais avant d’arriver aux États-Unis.

Programmes ESL proposés par les universités 

Beaucoup d’universités publiques et privées de la région métropolitaine de Nashville proposent des cours d’ESL. Certains sont destinés aux étudiants déjà inscrits dans leurs cursus de licence, master ou doctorat, tandis que d’autres sont accessibles même pour les étudiants non traditionnels.

L’institution privée la plus connue est la Vanderbilt University, parfois appelée la “Harvard du Sud”. Situé au centre-ville, le Vanderbilt’s English Language Center (https://www.vanderbilt.edu/elc) propose des programmes d’anglais pour les étudiants et les professionnels; des ateliers; des consultations individualisées ainsi que des programmes sociaux tels que l’anglais pour les conjoints et partenaires.

La plus grande université de la région est la Middle Tennessee State University située à Murfreesboro. Le département d’anglais de la MTSU accueille les étudiants internationaux, mais ne dispose que d’un nombre de place très limité (https://www.mtsu.edu/english/students/ESL.php). Il est cependant associé avec des Centres ESL pour offrir des cours sur le campus pour les étudiants et le grand public (https://www.languageinternational.com/school/els-language-centers-at-middle-tennessee-state-university-nashville-tn-63117). MTSU propose également un Master en Enseignement ESL.

Parmi les autres programmes ESL proposés par des universités, on trouve :

• Le Tennessee Language Center (https://tfli.org), une branche du Institute for Public Service de la University of Tennessee, propose un cours d’ESL sur douze semaines (https://tfli.org/esl/english-classes). Actuellement, le cours se déroule uniquement en ligne.
• Le Intensive English Center de la Tennessee State University, situé en centre-ville (https://www.tnstate.edu/iec), propose plusieurs options pour les étudiants universitaires, dont les programmes Undergraduate Pathways, Anglais intensif et Anglais général. Il y a aussi des cours d’Anglais managérial, d’Anglais conversationnel et de Préparation à l’examen du IELTS.
• Le Nashville State Community College (https://www.nscc.edu/admissions/esl) propose des cours pour permettre à ceux qui ont une maitrise très limitée de l’anglais d’apprendre le vocabulaire académique et les connaissances requises pour réussir leurs études universitaires.
• La Lipscomb University, une institution privée et religieuse de Nashville, propose un programme de English for Academic Purposes (EAP) (https://www.lipscomb.edu/admissions/international-admissions/english-academic-purposes/full-time-eap-program). Disponible en intensif ou à temps-partiel, le programme EAP aide les étudiants à améliorer leurs compétences en anglais dans un cadre universitaire.
• Le ESL Institute de la Austin Peay State University de Clarksville propose une grande variété de programmes ESL généraux ou intensifs.

Programmes ESL dispensés par des organismes privés 

Il existe plusieurs organisations privées ou à but non lucratif qui proposent des cours ESL dans le Comté de Nashville-Davidson. Beaucoup d’entre-elles ne proposent que des cours en ligne, mais de plus en plus rouvrent leurs portes pour un enseignement en présentiel.

On trouve parmi celles-ci:

• Le Nashville Adult Literacy Council (http://nashvilleliteracy.org/english) qui propose à la fois des leçons d’anglais et un système de tutorat.
• Le Belmont International English propose des cours d’ESL à Hillsboro Village (https://www.belmontumc.org/outreach/english-classes) en tant que programme d’aide social de la Belmont United Methodist Church. 
• La Branch in Antioch (https://www.thebranchofnashville.org/our-programs) est une organisation religieuse qui propose des programmes d’ELL (English Language Learning) par cycles de un an et pour la population d’origine étrangère de la région de Nashville. L’école fait passer un test d’anglais de 25 minutes avant l’inscription pour orienter les apprenants vers le niveau qui leur convient le mieux.
• Eikaiwa Nashville (https://www.eikaiwanashville.com) est une école pour les locuteurs japonais qui propose des cours d’anglais conversationnel  et qui mettent l’accent sur la prononciation américaine.

Il existe encore d’autres groupes d’intérêt social, des églises et des institutions publiques proposant des cours d’ESL, que vous pourrez retrouver sur les liens suivants : https://library.nashville.org/pathway/learn-english et https://www.esldirectory.com/esl-program-search/usa/tennessee. Ces cours, dont certains sont gratuits, offrent aux étudiants et aux nouveaux-venus dans le Middle Tennessee une bonne opportunité d’acquérir et/ou de renforcer leurs compétences linguistiques en anglais.

Si vous souhaitez étudier l’anglais à Nashville ou que vous avez des questions sur la région de Nashville, n’hésitez pas à contacter Michael à l’adresse michael@visasupply.com.